Грузия, пещерный город Вардзия — описание, что посмотреть, как добраться

Вардзия считается одной из главных достопримечательностей Грузии: высокая скала возвышается над Курой и в ее отвесной стене, как этажи, видны десятки пещер. Причем, если с берега Куры видны десятки, то на самом деле их сотни — скальный город состоит из примерно 600 пещер естественного и искусственного происхождения и тянется вдоль реки примерно с километр.

Содержание статьи:

Описание и история пещерного города

Информация для посещения

Вардзия на карте

Как добраться до Вардзии: арендованный автомобиль — трансфер — индивидуальная экскурсия — маршрутка

Пещерный комплекс Вардзиа похож на скальный монастырь Давид Гареджи — правда, расположен он намного дальше от Тбилиси, и добираться до него сложнее и дольше. Кроме того, Вардзия «моложе»: если Давид Гареджи это «раннее средневековье», то Вардзия — это грузинский «золотой век».

История возникновения Вардзии типична для Кавказа – при схожих обстоятельствах возникли и грузинский Уплисцихе, и армянский Хндзореск. Страна постоянно подвергалась набегам соседей-иноверцев и для выживания требовалась неприступная крепость, способная защитить как можно больше мирных жителей и вместить гарнизон.

И в этой части Грузии природа преподнесла людям подарок: крепость не надо было строить, она уже фактически существовала, требовалось лишь обжить скальные пещеры. «Основание» города приписывают царице Тамаре, но первые пещеры стали обитаемы при ее отце Георгии III. Тогда этот район находился почти в центре независимого грузинского государства. Многие пещеры были расширены и благоустроены, был построен Успенский храм, который позже вырос в обширный скальный монастырь.

В течение двадцати последующих лет в пещерном городе построили еще с десяток церквей, библиотеку, бани, создали систему канализации и удлинили тайные ходы. В настоящее время некоторые пещеры уходят вглубь скалы на десятки метров, а в высоту город Вардзия насчитывает тринадцать «этажей».

Сама царица Тамара провела некоторое время в Вардзиа в молитвах, проводив мужа на битву с сельджуками, из которой тот вышел победителем.

Во время своего расцвета Вардзия был «городом-невидимкой»: то, что сейчас видно с берега Куры, было скрыто от глаз внешней стеной скалы, позднее обрушившейся в результате сильного землетрясения и обнажившей «внутренности» уникального пещерного города.

С происхождением названия Вардзиа связана своя легенда: по ней Тамара, будучи еще маленькой девочкой, ходила по пещерам со своим дядей, и окликнула его: «Ак вар, дзиа!» – «я здесь, дядя!». Созвучие понравилось взрослым и прижилось в качестве имени пещерного города. Однако историки с этой версией происхождения названия не согласны: по их мнению, слово «вардзия» происходит от «вардж» – так персы называли древних грузин-картвелов.

Современный город Вардзиа — это лишь небольшая часть того гигантского пещерного комплекса, что служил убежищем и защитой тысячам людей. По оценкам специалистов, что в период расцвета пещерного города количество помещений в нем было не менее 1000, и в них могли одновременно жить до 50 тысяч человек.

Город неоднократно страдал от землетрясений (например, в XII веке было разрушено около двух третей города) и от захватчиков – персов и турок. Например, в XVI веке Вардзия была захвачена турками и после этого прекратила свое существование как обитаемый город.

Спустя два с лишним века древний город вместе со всей южной Грузией был отвоеван у турок русской армией, после чего был восстановлен и в нем возобновил работу православный монастырь. При советской власти монастырь был закрыт, но сам пещерный город функционировал как музей-заповедник – в те годы вся прилегающая территория считалась закрытой погранзоной и для въезда требовался специальный пропуск.

После обретения Грузией независимости монастырь снова был восстановлен и сейчас комплекс Вардзия условно можно разделить на две части: светскую, куда можно свободно попасть на экскурсию, и монастырскую, вход в которую для туристов закрыт.

Одна из самых ярких достопримечательностей города Вардзиа – храм Успения Пресвятой Богородицы, построенный при царице Тамаре и тогда же украшенный уникальными росписями и фресками (1184-1185 гг).

Напротив входа вы увидите изображение самой Тамары, а на другой фреске — ее отца и соправителя Георгия III. Это одно из трех сохранившихся до наших дней изображений великой царицы — и вероятно, единственное прижизненное.

В алтарной нише изображена Богородица с архангелами. Место чрезвычайно атмосферное и намоленное – сюда приходят помолиться и попросить о крепком здоровье и рождении детей. Если хотите поставить в храме свечи, то их надо покупать заранее, в кассах комплекса.

Туристический маршрут в Вардзии хорошо оборудован и вполне безопасен – защитные барьеры, перила, поручни. Но все равно есть участки, где вы сполна прочувствуете, что значит «пройти по краю пропасти». Отклоняться от предписанного маршрута не стоит – ближайшая больница очень далеко.

По пути будет подземный источник – его по капле наполняет вода, стекающая по стенам пещеры. Вода святая, приносит здоровье и исполнение желаний. Примерно в середине туристического маршрута есть смотровая площадка, с которой открывается один из лучших видов на сам пещерный город и окружающие его природные красоты:

После смотровой площадки тропа ведет к выходу через темный наклонный туннель со ступенями:

По пути попадаются вот такие представители местной фауны:

Под потолками пещер гнездится множество ласточек, поэтому в Вардзии в изобилии водятся змеи, ворующие их яйца из гнезд. Я не знаю, насколько они опасны для человека — мы сочли за лучшее это не проверять.

Что интересно, в комплексе до сих пор находят что-то интересное – из недавних открытий можно упомянуть тайную церковь Иоанна Крестителя. По сути, это образец того, как выглядела Вардзия до разрушительного землетрясения. Обнаружили ее случайно – отцу Георгию приснилось, что в необитаемой и малоизученной части комплекса есть древний храм. Найдя это место, он обнаружил там небольшой проход в скале, а внутри — двухэтажную церковь с остатками росписей.

Расположена она на правом берегу Куры, на 4 км выше по течению от моста Вардзии. Добраться можно только пешком вдоль берега. Местные монахи утверждают, что 11 сентября, в день усекновения главы Иоанна Крестителя (в российской православной традиции его принято называть Иоанном Предтечей) река напротив входа в церковь мелеет и ее можно перейти вброд от дороги на противоположном берегу.

Кроме самого пещерного города Вардзия, в тех краях расположен еще один пещерный храм Ванис-Квабеби (Vani’s Caves). Это что-то вроде «лайт-версии» комплекса Вардзия.

Кроме того, в 4 км к северу от Вардзии на горе одиноко возвышается крепость Тмогви VI века. Дорога туда очень непростая, особенно летом в жаркую погоду. Крепость интересна тем, что именно здесь царица Тамара на поле брани решала «внутрисемейный конфликт» со своим первым русским мужем Георгием, а также тем, что когда-то крепость принадлежала роду Шаликашвили — одним из самых знаменитых его представителей являлся Джон Шаликашвили, бывший в 90-е председателем Объединенного комитета начальников штабов армии США. Идти к Тмогви имеет смысл лишь в случае, если вы решили заночевать недалеко от Вардзиа.

Информация для посещения Вардзии

Цена: 15 лари (детей до 6 лет пускают бесплатно). Экскурсия с гидом 45 лари, аудиогид 15 лари.

Режим работы:

С 10:00 до 18:00 c 1 марта по 1 мая и с 1 октября по 15 ноября.
С 10:00 до 19:00 с 1 мая по 1 октября.
С 10.00 до 18.00 с 1 октября по 15 ноября.
С 10.00 до 17.00 с 15 ноября по 1 марта.
Без выходных.

Последних посетителей пускают за час до закрытия, но на осмотр нужно минимум два часа.

У касс комплекса расположены сувенирные магазины, в сезон туристические развалы, на берегу Куры — небольшой ресторанчик с вкусной едой и средними ценами.

Перейдя по мосту через Куру от трассы и стоянки транспорта, вам нужно идти направо. Слева расположен действующий мужской монастырь, куда туристов не пускают. От касс до первой лестницы в пещерный комплекс идти минут 15 — если трудно подниматься к пещерам, то это расстояние можно доехать на микроавтобусе за 2 лари. На своей машине подъехать ко входу в пещеры не получится.

На осмотр комплекса в комфортном режиме уйдет 3-4 часа. Рекомендую удобную одежду и закрытую спортивную обувь.

Пещерный город Варздия на карте:

GPS-координаты города Вардзия: 41.38105, 43.28424.

Как добраться до Вардзии

Пещерный город расположен в 270 км к юго-западу от Тбилиси, 380 км к востоку от Батуми и в 62 км к юго-востоку от Ахалцихе. Из Тбилиси и Кутаиси ехать 5-6 часов по трассе и горным серпантинам – за день уложиться можно, но это будет непросто. Из Батуми ехать 7-8 часов в один конец (через Кутаиси) – одним днем вряд ли получится.

Арендованный автомобиль

В Вардзию лучше всего ехать на машине — либо брать трансфер с водителем, либо арендовать свою и спокойно кататься по собственной программе. К слову, автомобиль для поездок по Грузии лучше всего арендовать на Localrent — это агрегатор всех текущих предложений, вы можете выбрать лучшее по цене и прочим параметрам. По ценам, удобству и прозрачности условий это лучший поисковик авто в Грузии. Какие бы блоги и форумы вы не читали, все дороги ведут к ним. Цены на сайте Localrent обычно чуть ниже, чем на собственных сайтах рентакаров (летом 30-40$, весной и осенью от 20$), плюс для бронирования подойдет карта российского банка. Я много раз брал через них машины, всегда все проходило отлично – новые машины, полный бак, все документы в порядке. После сдачи тоже все гладко, никаких проблем и разводов.

Летом (c мая по конец октября) подойдет любая легковушка — внедорожник нужен лишь для поездки из Кутаиси через Зекарский перевал и из Батуми по Трансаджарской трассе.

Зимой легковой автомобиль тоже подойдет – но лишь для основных дорог. Например, трасса из Тбилиси через Цалку кое-где проходит на высоте 1500-1800 метров и ее периодически заваливает снегом.

Из Тбилиси в Вардзию можно добраться двумя путями: по трассе Боржоми — Ахалцихе — крепость Хертвиси — Вардзия (270 км, 5-6 часов) и по второстепенной дороге через Цалку и озеро Паравани (245 км, 6 часов, много серпантинов). Обе дороги в хорошем состоянии, так что летом можно проехать на любой машине. Зимой на легковушке лучше ехать через Боржоми и Ахалцихе – вторая трасса местами проходит на высоте 1800 метров и ее иногда перекрывают из-за снега. Участок дороги между Боржоми и Вардзией – бесконечный горный серпантин, средняя скорость 40-45 км/час.

Из Батуми в Вардзию также ведут две дороги: основная трасса через Кутаиси, Боржоми и Ахалцихе (390 км, 7-8 часов) и Трансаждарская трасса через Хуло и Годердзи (220 км, 8-9 часов).

Первый вариант подойдет всем желающим (дорога на всем своем протяжении хорошая), второй же – лишь искателям приключений на внедорожниках. Изрядный кусок Трансаджарской трассы представляет собой узкий ухабистый горный серпантин с грунтовым покрытием (в 2022 году вроде бы ее уже начали приводить в порядок, так что сейчас возможно уже достроили).

Из Кутаиси в Вардзию ведет трасса через Боржоми и Ахалцихе (240 км, 5 часов) и горная дорога через Саирме, Зекарский перевал и Абастумани (180 км, 6 часов). Первый вариант подойдет для любого автомобиля, второй только для внедорожника – участок между Саирме и Абастумани это 40 километров грунтовки. Кроме того, сам Зекарский перевал расположен на высоте 2200 метров и осенью-зимой может быть завален снегом.

Из Ахалцихе надо ехать на юго-восток по дороге Е691 в направлении Ахалкалаки. Через 14 км после города Аспиндза дорога разделяется на две: левая — в Ахалкалаки, правая — в Вардзию (S58), она идет дальше вдоль Куры. Ориентир — крепость Хертвиси у впадения в Куру реки Паравани (координаты 41.47941, 43.28535).

Пейзажи в этой части Самцхе-Джавахети похожи не на остальную Грузию, а, скорее, на Монголию или Южную Америку:

Трансфер до Вардзия от онлайн-сервиса GoTrip

Еще один хороший способ добраться до Вардзиа из крупных городов Грузии — это заказать комфортабельный трансфер на грузинском сайте GoTrip. Цены там зачастую ниже, чем у уличных таксистов, к тому же на этапе бронирования у вас есть возможность выбрать конкретного водителя и марку автомобиля в зависимости от отзывов прежних пассажиров. Цена на сайте указана окончательная, торговаться уже ни с кем не придется. Кроме того, грузины привыкли к горным серпантинам, так что доедете сравнительно быстро.

Трансфер из Тбилиси до Вардзия (267 км) — от 95$ за всех пассажиров

Трансфер из Батуми до Вардзия (222 км) — от 106$ за всех пассажиров

Как видно из ссылки выше, трансфер туда-обратно из Тбилиси в Вардзию стоит 95$ за машину – это за 550 км дороги и 12-14 часов работы водителя. Топливо, ожидание у достопримечательностей и остановки для фото включены в цену.

По дороге будут две большие крепости: Рабат в Ахалцихе и Хертвиси – их тоже можно включить в программу поездки.

Крепость Хертвиси

Индивидуальная русскоязычная экскурсия из Тбилиси

Любознательным и общительным путешественникам, желающим максимально полно прочувствовать уникальную атмосферу Самцхе-Джавахетии и поближе познакомиться с ее потрясающе радушными и обаятельными жителями, я рекомендую заказать авторскую экскурсию «от первого лица» — вашими экскурсоводами будут местные жители, журналисты, историки, художники и просто знатоки своих родных мест.

Однодневный авторский тур из Тбилиси занимает весь день – кроме Вардзии в программу обычно включают Ахалцихе и Боржоми. Утомительно, но очень насыщенно и интересно.

Чтобы посмотреть все доступные варианты, нажмите «Посмотреть все». На этапе бронирования вам нужно будет заплатить онлайн только 20% от стоимости экскурсии – остаток суммы отдается гиду перед ее началом.

Рекомендую также почитать мой отзыв о посещении трех авторских экскурсий по Тбилиси: «Тбилиси — сердце Сакартвело», «Вся Кахетия за один день» и «Дегустация грузинских вин, чачи и чурчхелы».

Маршрутка

Прямого транспортного сообщения между крупными городами Грузии и Вардзиа нет – из Тбилиси/Кутаиси/Батуми надо ехать на маршрутке в Ахалцихе, а там пересесть на маршрутку до Вардзии.

В Тбилиси маршрутки отправляются от автостанции у метро «Дидубе» (20 лари), в Кутаиси – от автовокзала на Чавчавадзе, 67 (20-25 лари), из Батуми – со старой автостанции на Маяковского, 1.

Маршрутное такси Ахалцихе — Вардзия ходит 4 раза в день, цена 7 лари, последняя маршрутка отправляется обратно в 15:00. Также можно воспользоваться маршруткой на Ахалкалаки – тогда выйти у крепости Хертвиси и дальше пешком или на попутках преодолеть 16 км до Вардзии.

Если нужна квартира или апартаменты, то их лучше искать на Суточно.ру:

Достопримечательности Самцхе-Джавахети:

Боржоми: что посмотреть, как добраться, где поесть

Рабат — самая большая крепость Грузии

Горнолыжный курорт Бакуриани

Полезные статьи о Грузии:

Как добраться до Грузии из России — все способы

Что посмотреть в Грузии за 2-3 недели

ТОП-50 достопримечательностей Тбилиси

Военно-грузинская дорога — путеводитель по самым интересным местам

Полный путеводитель по Имеретии: города, монастыри, каньоны, водопады…

30 лучших достопримечательностей Кутаиси

Кахетия: ТОП-33 достопримечательностей

Дегустация вина в Кахетии: авторский путеводитель по самым лучшим местам

Лучшие пляжные курорты Грузии — какой выбрать для отпуска?

ТОП-45 достопримечательностей Батуми

Сванетия: полный путеводитель по региону

P.S. Подписывайтесь на канал Allmyworld.ru в Telegram, а также добавляйтесь в группы в Facebook www.facebook.com/allmyworld.ru и В Контакте vk.com/allmyworld.ru, чтобы следить за выходом новых статей о самостоятельных путешествиях по всему миру.

Хорошего вам отдыха в Грузии!
Ваш Роман Мироненко